يحمي المجال المغناطيسي للأرض الغلاف الجوي من الأشعة الضارة، منذ أمد بعيد.

ويقدر العلماء هذا الأمد بأربعة مليارات عام على الأقل، ويزيد هذا 550 مليون عام على العمر الذي كان معتقدًا في السابق، حسب موقع «بي بي سي».

واعتمد العلماء بجامعة روتشستر في نيويورك على تحليل بلورات عُثر عليها غرب أستراليا.

ومع فقدان الشمس كتلتها ببطء، تلفظ جزيئات يُمكن أن تؤدي إلى تآكل الغلاف الجوي للأرض، ويحمي المجال المغناطيسي الأرض من هذه الرياح الشمسية.

وكان التقدير السابق لعمر المجال المغناطيسي يقف عند 3.45 مليار سنة، ووُضع في العام 2010.

وينتج المجال المغناطيسي للأرض عن حركة الحديد المنصهر في لُبها الخارجي، وحتى يحدث هذا، فلابد أن تنبعث الحرارة بصفة منتظمة.