حتى وقت قريب، كان من المستحيل فتح أقدم نسخة من التوراة، غير أن تقنية حديثة للتصوير بالأبعاد الثلاثة مكنت العلماء من كشف مضمون هذه المخطوطة، التي تعود إلى 15 قرنًا.
وهذه المخطوطة مكتوبة على جلد حيوان، وقد تمكن فريق من الباحثين من قراءة مضمونها دون فتحها، وهي أقدم نص معروف حتى الآن من سفر اللاويين، أحد أسفار موسى الخمسة التي تشكل التوراة.
ونشرت خلاصات هذا الإنجاز الأثري في العدد الأخير من مجلة «ساينس أدفانسز» الأميركية.
وتمكن الباحثون من إعداد نسخة مصورة عن المخطوطة الملفوفة، يظهر فيها نص من 35 خطًا في كل عمود، منها 18 خطًا محفوظًا و17 تمكن العلماء من إعادة تشكيلها، حسب وكالة الأنباء الفرنسية، الجمعة.
ومن غير الممكن فتح المخطوطة، إذ إنها في حالة سيئة جدًا، واكتشفت للمرة الأولى في العام 1970 على الضفة الغربية للبحر الميت.
هذه المخطوطة ليست ذات دلالة أكيدة على ما كان عليه النص الأصلي لسفر اللاويين.
وللتمكن من قراءة ما في داخل المخطوطة، استخدم العلماء جهازًا للمسح الضوئي بالأبعاد الثلاثة يمكنه أن يلتقط أثر المعدن الذي يحتوي عليه الحبر، فيعيد تشكيل المخطوطة في نسخة جديدة.